Существительные в английском языке, как и в русском, могут стоять в форме единственного или множественного числа.
Единственное число (singular) обозначает один предмет:
cup, gun, bubble
Множественное число (plural) обозначает два и более предмета:
three cups, two guns, thousands of bubbles
Образование множественного числа английских существительных
Английское существительное можно поставить во множественное число, прибавив к нему окончание -s. Оно читается как [ z ] после гласных и звонких согласных:
shoe – shoes
hen – hens
или как [ s ] после глухих согласных:
bat – bats
Если существительное оканчивается на свистящий или шипящий звук, то есть на буквы s, ss, x, sh, ch, то для него форма множественного числа образуется при помощи окончания -es [ iz ]:
bass – basses
match – matches
leash – leashes
box – boxes
Если существительное оканчивается на букву -y, перед которой стоит согласная, то во множественном числе -y меняется на i и к слову прибавляется окончание -es:
lobby – lobbies
sky – skies
Исключения: имена собственные (the two Germanys, the Gatsbys) и составные существительные (stand-bys).
 

Если перед буквой -y стоит гласная, то множественное число образуется по общему правилу при помощи окончания -s, а буква y остается без изменений:
bay – bays
day – days
way – ways
К существительным заканчивающимся на -o прибавляется окончание -es:
potato – potatoes
tomato – tomatoes
hero – heroes
Исключения: bamboos, embryos, folios, kangaroos, radios, studios, zoos, Eskimos, Filipines, kilos, photos, pros, pianos, concertos, dynamos, solos, tangos, tobaccos.

Если же существительное оканчивается на буквы -f или -fe, то во множественном числе они меняются на-v- и прибавляется окончание -es:
thief –thieves
wolf – wolves
half – halves
wife – wives
Исключения: proofs, chiefs, safes, cliffs, gulfs, reefs

Исключения при образовании множественного числа английских существительных
Некоторые существительные по историческим причинам имеют свои собственные способы построения множественного числа:
man – men
woman – women
tooth –teeth
foot – feet
goose – geese
mouse – mice
louse – lice
child – children
ox – oxen
brother – brethren (собратья, братия)

Для некоторых слов форма единственного числа совпадает с формой множественного:
sheep – sheep
swine – swine
deer – deer
grouse – grouse
series – series
species – species
corps – corps

Также это характерно для названий некоторых национальностей – Chinese, Japanese, Portuguese, Swiss:
a Chinese – a group of seven Chinese
(один) китаец – группа из семи китайцев
Довольно большая часть заимствованных слов сохранила за собой окончания множественного числа, образованные по правилам «своего» языка (как правило, греческого и латинского):
basis – bases
crisis – crises
phenomenon – phenomena
stimulus – stimuli
formula – formulae
datum – data
index – indices
bureau – bureaux

Для некоторых из таких заимствований допустимо образование множественного числа по правилам английской грамматики:
formula – formulas / formulae
focus – focuses / foci
Обычно английская форма используется в повседневной речи и художественной литературе, а исходная – в научных трудах.
 

Множественное число в составных существительных

В составных существительных форму множественного числа обычно принимает только второй элемент:
housewives, schoolchildren
В составных существительных с первым элементом man / woman во множественном числе изменяются обе части:
women-writers, gentlemen-farmers
писательницы, фермеры-джентльмены
В словах  с составляющей -man она изменяется на -men:
policeman – policemen
 

Если части составного слова пишутся через дефис, то в форму множественного числа ставится ключевой по смыслу компонент:
man-of-war – men-of-war
mother-in-law – mothers-in-law
hotel-keeper – hotel-keepers
gas-mask – gas-masks
 

Если в составном слове нет элемента-существительного, то для образования множественного числа нужно прибавить -s к последнему элементу:
forget-me-nots, drop-outs, go-betweens
 

Существительные, используемые только в единственном числе
 

Некоторые английские существительные, например, неисчисляемые, используются только в форме единственного числа:
gold, silver, oil, music, the Thames
 

В этом они могут отличаться от русского языка, где могут иметь форму множественного числа:
advice (совет/советы), information (информация/сведения), progress (успех/успехи),knowledge (знание/знания)
 

Такие слова, как dozen (дюжина), score (десяток), couple, pair (пара), stone (мера веса стоун), head(голова скота) имеют обе формы числа, но, если они употребляются вместе с конкретным числительным, то остаются в единственном числе:
four dozen eggs, two score tables
четыре дюжины яиц, два десятка столов
 

Если же они использованы в значении «много», то принимают форму множественного числа:
scores of people, dozens of boxes
десятки людей, дюжины коробок
 

Слово news, works (завод), barracks и названия некоторых наук на -ics имеют форму множественного числа, но используются в значении единственного:
This news is horrible.
Ужасная новость.

Physics studies matter and motion.
Физика изучает материю и движение.
 

Слова money и hair (кроме значения «волосок») в английском языке, в отличие от русского, употребляются только в единственном числе:
her soft hair, this money
ее мягкие волосы, эти деньги

​

Существительные, используемые только во множественном числе
 

Как и в русском языке, к этой категории относятся многие парные предметы (scissors, scales, spectacles, trousers), некоторые географические названия (the Netherlands, the Highlands, the East Indies) и другие слова (customs, manners, outskirts, annals).
В нее входят некоторые слова, которые в русском языке имеют форму единственного числа: goods(товар/товары), contents (содержание), clothes (одежда), proceeds (доход/доходы), wages (зарплата),riches (богатство/богатства) и др.
Существительное people в значении «люди» имеет значение множественного лица:

People are so mean here.
Люди здесь такие злые.
Однако в значении «народ» оно может использоваться и в единственном, и в множественном числе.

UNO helps all peoples of the world.
ООН помогает всем народам мира.